इबाराकी प्रान्त के दक्षिणी भाग में 21 मार्च को सुबह 9.08 बजे आए शक्तिशाली भूकंप ने टोक्यो महानगरीय क्षेत्र को हिलाकर रख दिया, जिससे भूस्खलन और कई रेल लाइनों में देरी की चिंता पैदा हो गई। भूकंप के बाद सुनामी की चेतावनी जारी नहीं की गई थी, जिसकी प्रारंभिक तीव्रता 5.3 थी।