مریخ پر مائکروبیل زندگی موجود ہے یا نہیں اس کے ابدی اسرار کو 1976 میں وائکنگ تحقیقات نے جواب نہیں دیا تھا، جس نے الجھن کے نتائج پیدا کیے تھے۔ اس کے بعد سے، دوسرے مشنوں نے اس بات کا تعین کرنے کی کوشش کی ہے کہ آیا زندگی کے لیے ضروری اجزاء مریخ پر موجود ہیں یا نہیں جیسا کہ ہم سمجھتے ہیں۔ 2011 میں، جو نمکین پانی کے موسمی بہاؤ کے طور پر ظاہر ہوا تھا وہ مریخ کی ڈھلوانوں سے نیچے گرتا ہوا پایا گیا تھا، لیکن بعد کے مطالعات سے یہ نتیجہ اخذ کیا گیا ہے کہ یہ شاید صرف خشک ریت تھی۔ اس کی بنیادی وجہ برف کے نیچے ایک بڑی مائع جھیل کی موجودگی ہے