ఆధునిక బ్యాక్టీరియాకు పూర్వగాములైన చిన్న, ఏక-కణ జీవులు, భూమిపై మొట్టమొదటి జీవన రూపం, ఇవి మొదట నాలుగు బిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం కనిపించినట్లు అంచనా. కానీ ప్రారంభ బ్యాక్టీరియా పరిణామం చుట్టూ ఇప్పటికీ ఒక రహస్యం ఉంది-ప్రత్యేకంగా, చాలా బ్యాక్టీరియాలు వాటి ఒకే కణం చుట్టూ రెండు పొరలను ఎందుకు కలిగి ఉంటాయి. భూమిపై మొదటి బ్యాక్టీరియా ఒకే పొరను కలిగి ఉండి, తరువాత రెండవదాన్ని అభివృద్ధి చేయడానికి పరిణామం చెందిందో లేదో శాస్త్రవేత్తలకు ఖచ్చితంగా తెలియదు. దాదాపు అన్ని ఇతర జీవ రూపాల్లోని కణాలు ఒకే ఒక ప్రధాన పొరను కలిగి ఉంటాయి.