రైస్ విశ్వవిద్యాలయంలో విశ్వవిద్యాలయ ప్రొఫెసర్ అయిన రిచర్డ్ తాపియా, ఏప్రిల్ 3 సాయంత్రం 4 గంటలకు రైస్ ఫ్యాకల్టీ క్లబ్లో జరుపుకుంటారు. 2011లో వైట్హౌస్లో జరిగిన కార్యక్రమంలో అధ్యక్షుడు బరాక్ ఒబామా ఆయనకు నేషనల్ మెడల్ ఆఫ్ సైన్స్ను ప్రదానం చేశారు. నేషనల్ అకాడమీ ఆఫ్ ఇంజనీరింగ్కు ఎన్నికైన మొదటి హిస్పానిక్ ఆయన.