లెఫ్టినెంట్ జనరల్ జేమ్స్ క్రియాశీల విధి నుండి పదవీ విరమణ చేసి జెపిఎల్కు రాకముందు వాషింగ్టన్లో ఇంటెలిజెన్స్, నిఘా మరియు నిఘా కోసం ఎయిర్ ఫోర్స్ డిప్యూటీ చీఫ్ ఆఫ్ స్టాఫ్గా ఉన్నారు. తన కెరీర్ ప్రారంభంలో, అతను స్పేస్ షటిల్ ప్రోగ్రాం కోసం ఎయిర్ ఫోర్స్ పేలోడ్ స్పెషలిస్ట్గా శిక్షణ పొందాడు. లాస్ ఏంజిల్స్లోని ఎయిర్ ఫోర్స్ స్పేస్ అండ్ క్షిపణి వ్యవస్థల కేంద్రానికి వైస్ కమాండర్గా కూడా జేమ్స్ పనిచేశారు.