సామీ మైఖేల్ ఆగష్టు 1926లో ఇరాక్లోని బాగ్దాద్లో ముస్లిం యూదులు మరియు క్రైస్తవుల మిశ్రమ పరిసరాల్లో కమల్ సలాహ్గా జన్మించాడు. పాలనకు వ్యతిరేకంగా, ప్రజాస్వామ్యం, మానవ హక్కుల కోసం పనిచేసిన ఇరాకీ కమ్యూనిస్టు పార్టీలో ఆయన సభ్యుడు. 1948లో అతనిపై వారెంట్ జారీ అయిన తరువాత అతను పారిపోయి సరిహద్దు దాటి ఇరాన్లోకి ప్రవేశించాడు, బలవంతంగా తన పేరును మార్చుకున్నాడు.