நவீன பாக்டீரியாவின் முன்னோடிகள், சிறிய, ஒற்றை செல் உயிரினங்கள், பூமியில் வாழ்க்கையின் ஆரம்ப வடிவமாக இருந்தன, அவை முதன்முதலில் நான்கு பில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தோன்றியதாக மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. ஆனால் ஆரம்பகால பாக்டீரியா பரிணாம வளர்ச்சியைச் சுற்றி இன்னும் ஒரு மர்மம் உள்ளது-குறிப்பாக, பெரும்பாலான பாக்டீரியாக்கள் அவற்றின் ஒற்றை உயிரணுவைச் சுற்றி இரண்டு சவ்வுகளைக் கொண்டுள்ளன. பூமியில் உள்ள முதல் பாக்டீரியாவுக்கு ஒரு சவ்வு இருந்ததா, பின்னர் இரண்டாவது உருவாக உருவானதா என்பது விஞ்ஞானிகளுக்குத் தெரியவில்லை. கிட்டத்தட்ட மற்ற அனைத்து உயிரினங்களிலும் உள்ள செல்கள் ஒரே ஒரு முக்கிய சவ்வைக் கொண்டுள்ளன.