ஒரு வான அரைக்கோளத்தின் இந்த வரைபடத்தில், வண்ணங்கள் எக்ஸ்-கதிர்களின் அலைநீளங்களை பிரதிபலிக்கின்றன. விண்மீன் குழுக்களைச் சுற்றியுள்ள சூடான வாயு ஒளிவட்டம் பரந்த-பட்டை உமிழ்வுகளைக் (வெள்ளை) கொண்டுள்ளது, அதே போல் கருந்துளைகளும் (வெள்ளை புள்ளிகள்); பரவலான உமிழ்வுகள் நீண்ட அலைநீளங்களைக் (சிவப்பு) கொண்டுள்ளன; பால்வீதியின் மையப் பகுதிகளில், தூசி நீண்ட அலைநீள உமிழ்வுகளைத் தடுக்கிறது. அதன் பெயர் குறிப்பிடுவது போல, இருண்ட பொருள் ஒளியை வெளியிடுவதில்லை, ஒளியை உறிஞ்சுவதில்லை அல்லது சாதாரண பொருளுடன் தொடர்பு கொள்ளாது.