ஐரோப்பா ஒரு பாறை சந்திரன், பூமியின் அளவை விட இரண்டு மடங்கு உப்புநீர் பெருங்கடல்களின் இருப்பிடம், பனிக்கட்டி ஷெல்லில் மூடப்பட்டுள்ளது. நமது சூரிய மண்டலத்தில் பூமி அல்லாத உயிரினங்களைத் தேடுவதற்கான சிறந்த இடங்களில் ஐரோப்பாவும் ஒன்றாக இருக்கலாம் என்று விஞ்ஞானிகள் நீண்ட காலமாக நினைத்துள்ளனர்.