பிரெஞ்சு மொழியில் சமூக அறிவியல்கள் "அறிவியல் மனிதர்கள்" என்றும், பழக்கமான ஆங்கிலத்தில் "மென்மையான அறிவியல்" என்றும் அழைக்கப்படுகின்றன. கடினமான அறிவியல்களின் உண்மைகளும் மெதுவாக இருந்தாலும் மாறுகின்றன. மானுடவியலில், ஜேம்ஸ் ஜார்ஜ் ஃப்ரேசர் எழுதிய 'தி கோல்டன் பஃப்', 1798 உள்ளது; அரசியல் அறிவியலில், 'கல்லூரியின் உண்மையான உலகம்' உள்ளதுஃ '... கல்வி என்பது ஒரு அறிவியல் அல்ல. பரவலாக ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட கோட்பாடுகள் இல்லை '