சாமி மைக்கேல் ஆகஸ்ட் 1926 இல் ஈராக்கின் பாக்தாத்தில் கமல் சலாவாக முஸ்லீம் யூதர்கள் மற்றும் கிறிஸ்தவர்களின் கலவையான சுற்றுப்புறத்தில் பிறந்தார். அவர் ஆட்சிக்கு எதிராகவும் ஜனநாயகம் மற்றும் மனித உரிமைகளுக்காகவும் பணியாற்றிய ஈராக் கம்யூனிஸ்ட் கட்சியின் உறுப்பினராக இருந்தார். 1948 ஆம் ஆண்டில் அவருக்கு எதிராக ஒரு வாரண்ட் பிறப்பிக்கப்பட்ட பின்னர் அவர் தப்பியோடி எல்லையைத் தாண்டி ஈரானுக்குள் நுழைந்தார், மேலும் அவரது பெயரை மாற்ற வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது.