मंगल ग्रहमा सूक्ष्मजीव जीवन अवस्थित छ कि छैन भन्ने अनन्त रहस्यलाई सन् 1976 मा भाइकिङ प्रोबद्वारा जवाफ नदिइयो, जसले भ्रामक परिणामहरू उत्पन्न गऱ्यो। त्यसबेलादेखि, अन्य मिसनहरूले जीवनका लागि आवश्यक घटकहरू मंगल ग्रहमा अवस्थित छन् कि छैनन् भनेर निर्धारण गर्ने प्रयास गरेका छन्। सन् 2011 मा, मंगल ग्रहको ढलानमा नुनको मौसमी प्रवाह भएको पत्ता लागेको थियो, तर पछिल्ला अध्ययनहरूले यो सम्भवतः सुक्खा बालुवा मात्र थियो भन्ने निष्कर्ष निकालेका छन्। यसको मुख्य कारण बरफमुनि ठुलो तरल तालको उपस्थिति हो।