सामी मायकेलचा जन्म ऑगस्ट 1926 मध्ये बगदाद, इराक येथे मुस्लिम ज्यू आणि ख्रिश्चनांच्या मिश्र परिसरात कमल सलाह म्हणून झाला. ते इराकी कम्युनिस्ट पक्षाचे सदस्य होते, ज्यांनी सरकारच्या विरोधात आणि लोकशाही आणि मानवी हक्कांसाठी काम केले. 1948 मध्ये त्याच्या विरोधात वॉरंट जारी झाल्यानंतर तो पळून गेला आणि सीमा ओलांडून इराणमध्ये गेला आणि त्याला त्याचे नाव बदलण्यास भाग पाडले गेले.