വടക്കൻ ചിലിയിലെ അറ്റക്കാമ മരുഭൂമി ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വരണ്ട ചൂടുള്ള മരുഭൂമിയാണ്. ഉയർന്ന ജീവജാലങ്ങൾ ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായും ഇല്ലെങ്കിലും ലവണങ്ങളും സൾഫേറ്റുകളും കൊണ്ട് സമ്പന്നമായ ഹൈപ്പർ-വരണ്ട മണ്ണ് ബാക്ടീരിയകളെ പോഷിപ്പിക്കുന്നു. ആദ്യത്തെ 80 സെന്റിമീറ്റർ മണ്ണ് കഠിനമായ അൾട്രാവയലറ്റ് പ്രകാശത്തിൽ നിന്നുള്ള അഭയസ്ഥാനമാണെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു, കുറച്ച് വെള്ളം കണ്ടെത്തിയേക്കാവുന്ന ഒരു സ്ഥലമാണിത്.