ഭൂമിയുടെ 70 ശതമാനവും ജലമാണ്, എന്നിട്ടും പ്രകൃതിവിഭവങ്ങളിൽ സമ്മർദ്ദം വർദ്ധിക്കുന്നതിനാൽ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള രാജ്യങ്ങൾ ജലക്ഷാമത്തിന്റെ അപകടസാധ്യത നേരിടുന്നു. ഈ 71 ശതമാനത്തിൽ സമുദ്രങ്ങൾ പോലുള്ള ഉപ്പുവെള്ള സ്രോതസ്സുകളും നദികൾ, തടാകങ്ങൾ, ഹിമാനികൾ തുടങ്ങിയ ശുദ്ധജല സ്രോതസ്സുകളും ഉൾപ്പെടുന്നു. ഭൂമിയിലെ നദികളിലൂടെ എത്ര വെള്ളം ഒഴുകുന്നു, അത് സമുദ്രത്തിലേക്ക് ഒഴുകുന്ന നിരക്ക്, കാലക്രമേണ ഈ രണ്ട് കണക്കുകളിലും എത്ര ഏറ്റക്കുറച്ചിലുകൾ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇപ്പോൾ കണക്കാക്കിയിട്ടുണ്ട്. യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലെ കൊളറാഡോ നദീതടം ഉൾപ്പെടെ കനത്ത ജല ഉപയോഗം മൂലം പ്രദേശങ്ങൾ ക്ഷയിച്ചതായി വിശകലനം വെളിപ്പെടുത്തി.