ഏകദേശം 540 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് കടലിൽ ബയോളുമിനിസെൻസ് പരിണമിച്ചു. മൃഗങ്ങൾക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് സൂര്യപ്രകാശത്തേക്കാൾ ആഴത്തിലുള്ള സമുദ്രങ്ങളുടെ ഭാഗങ്ങളിൽ വസിക്കുന്നവർക്ക്, ബയോളുമിനിസെന്റിന് ജീവിതവും മരണവും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം വരുത്താൻ കഴിയും. ഈ പ്രതിഭാസത്തിന്റെ പ്രാധാന്യത്തിന്റെ മുഴുവൻ വ്യാപ്തിയും മനസിലാക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇപ്പോഴും പ്രവർത്തിക്കുന്നു.