ಕಳೆದ ಐದರಿಂದ ಆರು ನೂರು ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಹಲವುವೇಳೆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪ್ರಗತಿಯ ವರ್ಷಗಳೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೂ ಈ ಶತಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ಕ್ರೌರ್ಯ, ಲೂಟಿ, ಅನ್ಯಾಯ, ಹತ್ಯಾಕಾಂಡಗಳು ಮತ್ತು ನರಮೇಧಗಳು ಅವುಗಳ ಕೆಲವು ಕೆಟ್ಟ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದಿವೆ. ಕಳೆದ ಶತಮಾನವನ್ನು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪ್ರಗತಿಯ ಶತಮಾನ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಇದು ಭೂಮಿಯ ಮೂಲಭೂತ ಜೀವನ-ಪೋಷಣೆಯ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಹೆಚ್ಚು ಹಾಳುಮಾಡಿದ ಶತಮಾನವಾಗಿದೆ.