जैसे-जैसे उनका शासनकाल आगे बढ़ा, इतिहास के साथ पुतिन की व्यस्तता तेजी से स्पष्ट हो गई है। 2005 की शुरुआत में, पुतिन यूएसएसआर के टूटने पर "सदी की सबसे बड़ी भू-राजनीतिक तबाही" के रूप में विलाप कर रहे थे, एक स्वतंत्र यूक्रेन के अस्तित्व को लंबे समय से पुतिन द्वारा साम्राज्य से आधुनिक रूस के पीछे हटने के प्रतीक के रूप में अस्वीकार किया गया है।