वाल्टर मैसी, जो उस समय आर्गोन नेशनल लेबोरेटरी में एक भौतिक विज्ञानी थे, को 1968 में मेम्फिस, टेनेसी में एक होटल की बालकनी में गोली मार दी गई थी। उस समय, डॉ. किंग जूनियर सैद्धांतिक संघनित पदार्थ के अध्ययन में एक उभरते हुए सितारे थे, कि तरल और ठोस कैसे व्यवहार करते हैं। अपनी सबसे उल्लेखनीय गणना में, उन्होंने भौतिकी में नोबेल पुरस्कार विजेता लेव लैंडाउ द्वारा स्थापित सुपरफ्लुइड हीलियम के लंबे समय से चले आ रहे सिद्धांत को सही किया। लेकिन डॉ.