एच5एन1 नामक वायरस अत्यधिक रोगजनक है, जिसका अर्थ है कि इसमें गंभीर बीमारी और मृत्यु का कारण बनने की क्षमता है। लेकिन जबकि गायों के बीच इसका प्रसार अप्रत्याशित था, लोग वायरस को केवल संक्रमित जानवरों के निकट संपर्क से ही पकड़ सकते हैं, न कि एक दूसरे से, अधिकारियों का कहना है। टेक्सास में रोगी में एकमात्र लक्षण नेत्रश्लेष्मलाशोथ या गुलाबी आंख था।