पुरानी गुर्दे की बीमारी (सी. के. डी.) अक्सर समय के साथ गुर्दे के कार्य में धीरे-धीरे कमी की ओर ले जाती है और दुनिया भर में दस में से एक व्यक्ति को प्रभावित करती है। अकेले गुर्दे की विफलता एनएचएस के बजट का लगभग 3 प्रतिशत है, जिसमें डायलिसिस की लागत हर साल प्रति व्यक्ति £ 30-40,000 है। कम विकसित देशों में, ये उपचार अक्सर उपलब्ध नहीं होते हैं-जिसका अर्थ है कि गुर्दे की विफलता घातक है।