લેસર ઊર્જાસભર કણોને કંપન, અથવા 'ઓસિલેટ' બનાવીને કામ કરે છે, જેનો અર્થ થાય છે કે પ્રકાશ તરંગોના શિખરો અને કુંડ જે તેઓ બહાર કાઢે છે તે બધા લાઇન અપ કરે છે. લેસર ટેકનોલોજી પાછળનું મૂળભૂત ભૌતિકશાસ્ત્ર એક સદીથી વધુ સમયથી જાણીતું છે; આ સિદ્ધાંત સૌપ્રથમ આલ્બર્ટ આઈન્સ્ટાઈન દ્વારા 1917માં રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ આ સૈદ્ધાંતિક વિચારોને જીવંત કરવામાં લગભગ ચાર દાયકા લાગશે.