રિચાર્ડ બટાર્બીને શંકા હતી કે પ્રદૂષણનું વાસ્તવિક કારણ આ પ્રદેશની ખાનગીકૃત જળ કંપની યોર્કશાયર વોટર દ્વારા ચલાવવામાં આવતી નદીની નીચેનો ગટરનો પ્રવાહ હતો. પરંતુ જ્યારે સરકાર અને યોર્કશાયર વોટરએ મદદ કરવાનો ઇનકાર કર્યો, ત્યારે ઇલ્કલીના રહેવાસીઓ નાગરિક વિજ્ઞાન તરફ વળ્યા, જે સામાન્ય લોકો દ્વારા હાથ ધરવામાં આવેલ સંશોધન હતું. યુકેની પર્યાવરણ એજન્સી (ઇએ), જેનું બજેટ 2010 થી 120 મિલિયન પાઉન્ડથી ઘટાડીને 48 મિલિયન પાઉન્ડ કરવામાં આવ્યું છે, તેણે કહ્યું કે તે તપાસ અથવા દેખરેખ રાખવામાં પણ સક્ષમ નથી.