લેફ્ટનન્ટ જનરલ જેમ્સ સક્રિય ફરજમાંથી નિવૃત્તિ લેતા અને જે. પી. એલ. માં આવતા પહેલા વોશિંગ્ટનમાં ગુપ્તચર, સર્વેલન્સ અને રિકોનિસન્સ માટે એર ફોર્સના ડેપ્યુટી ચીફ ઓફ સ્ટાફ હતા. તેમની કારકિર્દીની શરૂઆતમાં, તેમણે સ્પેસ શટલ પ્રોગ્રામ માટે એર ફોર્સ પેલોડ નિષ્ણાત તરીકે તાલીમ લીધી હતી. જેમ્સે લોસ એન્જલસમાં એર ફોર્સ સ્પેસ એન્ડ મિસાઇલ સિસ્ટમ્સ સેન્ટરના વાઇસ કમાન્ડર તરીકે પણ સેવા આપી હતી.