ধারণাটি 1970-এর দশকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে উদ্ভূত হয়েছিল। এটি পরিবেশগত বিষয়ে ন্যায্যতা এবং সমতা নিশ্চিত করার ধারণার চারপাশে ঘোরে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কঠোর নিয়মকানুন এবং নীতির মাধ্যমে বায়ু দূষণ হ্রাসে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জন করেছে, বায়ুর গুণমানের সামাজিক বৈষম্য দূর করার দিকে মনোনিবেশ করেছে।